O Outro Efeito Iceberg

Publicado Originalmente por Tom Graves em Small Changes | Traduzido por Roberto Severo

Neste episódio, exploramos uma armadilha sutil com recursos aparentemente “auto-renováveis”.

Todos conhecem o Efeito Iceberg – que o que vemos na superfície é apenas uma pequena parte do iceberg, e que há muito mais dele escondido sob as ondas.

Mas e quanto ao seu corolário, o Outro Efeito Iceberg? Porque se apenas um décimo do iceberg for visível, e o resto estiver flutuando sob a superfície, a coisa toda subirá para se reequilibrar quando parte da parte superior for cortada.

A armadilha é que o Outro Efeito Iceberg pode dar a perigosa ilusão de que um recurso é sustentável, auto renovável. Ao cortarmos alguma parte da parte superior, veja! – Ainda há muito mais! O nível subiu novamente – é quase o mesmo de antes!

Mas é esse “quase” que deve nos dar a pista de que algo não está bem aqui…

E a armadilha é ainda pior do que parece no início, porque pode nos enganar para consumir o recurso muito mais rápido do que pensamos que seria. Por exemplo, imagine um iceberg de cem pés de altura. Um décimo disso – dez pés – seria visível acima da superfície, enquanto os outros nove décimos seriam visíveis abaixo. Se tivéssemos cortado o topo do iceberg de dez pés de altura, teríamos reduzido seu tamanho total em um décimo: agora ele estará a noventa pés de altura em vez dos cem pés anteriores. Mas o iceberg flutuará para cima até se equilibrar novamente: ainda um décimo acima, nove décimos abaixo. O que significa que a parte visível teria agora nove pés de altura – apenas um pé a menos do que antes. Portanto, estamos realmente usando o iceberg dez vezes mais do que parece, pelo que podemos ver na superfície.

O que aconteceu é que cada vez que removemos aquela camada superior, sim, o nível quase voltou para onde estava – mas para fazer isso, todo o iceberg subiu na água. E, eventualmente, não sobrou mais iceberg. Se não percebermos o que realmente está acontecendo no Outro Efeito Iceberg, é provável que continuemos, continuemos extraindo este recurso de “auto-renovação” – até que de repente, e aparentemente sem aviso, o recurso desaparece, e em vez disso, ficamos perdidos em águas profundas…

Portanto, cuidado com esse sinal de alerta: um recurso que parece quase se reabastecer à medida que o utilizamos.

Há muitos, muitos recursos que são assim: a reputação de uma empresa, por exemplo, ou os nutrientes no campo de um agricultor. E em cada um desses casos, se não tivermos cuidado com os sinais de advertência, não se surpreenda se de repente nos encontrarmos em águas profundas, ou pior…